Napoleon vil på erobringstogt til Ægypten og beslutter samtidig at besætte Malta, der styres af malteserridderne, der er knyttet til Johannitterordenen. De er splittede, ledet af en svagstormester og har næsten glemt den stolte fortid - at forsvare et frit Malta og kirken. En oprørsbevægelse på øen er under dannelse og vokser, da den får kendskab til Napoleons hensigter. Hanindtager dog øen med lethed, men da hans stormagtstid er forbi, befrier oprørerne Malta med englændernes hjælp, og de fleste riddere spredes for alle vinde. Bogen er sammensat af episoder og småhandlingsforløb, der skildrer børn, unge og voksnes mere eller mindre aktive deltagelse i oprøret og riddernes indbyrdes modsætningsforhold. Napoleon er tegnet klart op. En forelskelse mellem tounge er også med. Forfatteren har boet på øen fra 1976 og hans store viden manifesterer sig i en detailleret historisk beskrivelse, et omfattende persongalleri og navne på utallige lokaliteter,hvorved fortællingen former sigmere som en ganske interessant faktabog om Malta i en bevæget tid end en sammenhængende roman for unge. For de ihærdige læsere fra ca. 13 år. Omslaget ertiltrækkende og anslår både romantiske og dystre strenge. Forfatteren har tidligere skrevet På opdagelse med Columbus, 1982