Dette er forfatterens anden middelalderkrimi om den gæve købmandsenke fra Helsingør, Elne Jeps, der ligesom Martin Jensens Eske Litle er en vægtig litterær figur inden for genren. Elne med det gode hoved, handelstalentet, uafhængighedstrangen og den gode menneskekundskab er en nuanceret og vedkommende person. I denne roman mister hun sin anseelse blandt købmændene. Hendes gård brænder ned, hun mistænkes for brandstiftelse, og hun må opklare mordet på en ung kvinde, som hendes søn mistænkes for. Tempoet er roligt, og plottet udvikles med sikker hånd, men romanen er meget mere end blot en krimi. Historikeren Jørkov kan kunsten at integrere det historiske stof i romanformen. Den storpolitiske baggrund er urolighederne under Kalmarunionen, der netop i året 1452 fører til afbrændingen af Helsingborg, en handelsmæssig katastrofe for Helsingør. Man får et godt indtryk af periodens handels- og erhvervsliv, men forfatterens force er levendegørelsen af folkelivet og det sociale liv i middelalderens Helsingør. De små huse, stræderne der flyder af affald, ølstuernes larm og liv, de dampende badstuer med udveksling af sladder og nyheder, kirkelivet og de store folkelige fester. Det er gedigen underholdning